ツナの嫉妬（Ｊスターズより：剣桃太郎／ツナ）

（Jスターズビクトリーバーサスを題材にした二次創作です。許容出来る方のみご覧下さい）


　ツナがハンコックと別れ、再び剣・ケンシロウらとチームを組んでしばらく経った頃のお話・・・・。


　「ぐぬっ！ぐぬうっ！」
鈍い音と共に、マグマを纏った拳が、剣桃太郎に叩き込まれる。
そのたびに、剣の呻き声が漏れる。
「ワシはマグマじゃあっ！くたばらんかいっ！！」
赤犬は左腕をマグマで巨大化させ、渾身のストレートを叩きつける。
衝撃で、剣は試合場の端まで吹っ飛ばされ、壁に叩きつけられる。
　「マフィアなんぞと手を組むような悪党は・・・灰すら残らんようにしちゃる！覚悟せいや！！」
赤犬は怒りを燃え上がらせながら、剣へと迫る。
海軍の中でも一番苛烈で過激な正義を掲げる赤犬にとって、マフィアも海賊と共に、滅ぼすべき悪。
そのマフィアのボス候補とチームを組む剣も、決して許せぬ存在だった。
「これでしまいじゃあっ！！」
起き上がりを狙い、赤犬が剣に止めを刺そうとしたそのときだった。
　突然、脇から猛烈な炎が襲いかかる。
「ぐおおおおっっ！！」
炎を浴びせかけられ、赤犬は吹っ飛ぶ。
　「桃っ！」
「ハァ・・助かったぜ・・ツナ」
駆けつけたツナに、剣は礼を言う。
同時に、剣は体勢を立て直す。
そして、二人同時に、赤犬めがけて突進した。


　「男塾に死という文字はあっても、敗北という文字は無い！」
地面に倒れ伏す赤犬を尻目に、剣は勝利を宣言する。
「ハァ・・・ハァァ・・・・」
その傍らで、死ぬ気モードが解除されたツナは、地面にへたり込んでしまう。
　「おぃ、大丈夫か？」
疲れきった様子のツナに、思わず剣は声をかける。
「な、何と・・うう・・疲れ過ぎて・・足に力が・・・」
立ち上がろうとするも、疲労困憊で、足に全く力が入らない。
　「仕方ねえ。ちょっと我慢しろよ」
「え？うわあっ！？」
突然、ツナは抱き上げられ、声を出してしまう。
剣はツナを抱き上げると、背中におんぶする。
「船に戻るまで、少し辛抱しろ」
そういうと、剣はツナをおんぶしたまま、歩きだす。
　「ご・・ごめんなさい、剣さん・・」
背中の上で、ツナは謝る。
「謝る必要なんかねえ。仲間に何かありゃあ、手を貸すのは当然だろ」
「でも・・足引っ張ってるし・・・」
「何言ってんだ。へたばるほど、戦ったってことだ。それに・・・お前だって、俺を助けてくれただろ？お互い様だぜ。だから、気にするな」
「ありがとう・・・・」
剣の心遣いに、ツナは礼を言う。
　「桃！桃ではござらぬか！？」
突然の声に、ツナ、剣ともに振り向く。
すると、頬に刀傷のある侍の姿があった。
　「おお！？剣心か！？久しぶりだなぁ！」
緋村剣心の姿に、剣は嬉しそうな表情になる。
「だ、誰？」
知らない顔に、ツナは怪訝な表情になる。
　「ああ、ツナは知らないんだったな。コイツは緋村剣心、以前の俺の仲間だ」
「そ・・そうなんだ・・。あ・・俺、沢田綱吉・・です・・」
「沢田殿でござるな。拙者は緋村剣心、しがない流浪人でござるよ」
剣と剣心は再会を喜び合い、しばらく世間話をする。
　「名残惜しいでござるが、拙者もいかねばならぬでござるよ。失礼するでござるよ」
「俺もだ。また、会おうぜ」
互いに言葉を交わすと、二人は別れた。


　（剣さん・・楽しそうだったなぁ・・・）
部屋で一人物思いにふけりながら、ツナは剣心と話していたときの剣の様子を思い返す。
（そりゃあ以前の仲間に久しぶりに会えたんだから、当然なんだろうけど・・・・）
その気持ちはわかるものの、同時にツナは悔しく思う。
胸の奥底から、暗く、苦いものがこみ上げてくる。
やがて、思いつめたような表情を浮かべると、ツナは静かに部屋を後にした。
　「桃、ツナを知らないか？」
「いや、知らねえ。どうかしたのか？」
ケンシロウの問いに、怪訝に思って剣は問い返す。
「いつの間にか、船からいなくなっている」
「何？」
ケンシロウの言葉に、剣も眉を顰める。
　「何か・・嫌な予感がするな・・」
「俺もだ。探しに行く」
「手伝うぜ」
二人はそう言葉を交わすと、船を後にした。


　「あと・・頼まれたものは・・・」
剣心は買い物籠を提げたまま、メモをチェックする。
薫から頼まれた買い物の途中なのだ。
　「！！？？」
突然、剣心は殺気を感じる。
ハッとして振り向いた直後、灼熱のビームが襲いかかる。
咄嗟に、剣心はステップで脇に退いてかわす。
だが、買い物籠もろとも、商品が丸焼きになってしまう。
「おろっ！？薫殿に怒られてしまうでござる！？」
灰と化した買い物に、ショックを受けたのもつかのま、犯人が現れる。
　「おぬしは・・！？先程の！？」
ツナの姿に、剣心は思わず声をあげる。
「緋村剣心だな・・・」
ツナは普段とは違った、暗く思いつめた声で呟く。
額には炎が燃えている。
だが、普段の戦いで燃える死ぬ気の炎とは異なり、墓場に出る人魂のような、暗く青い炎だった。
　「お前には・・消えて・・もらう・・！？Ｘバーナーッッ！！」
普段の真っ赤な灼熱の炎では無く、どす黒い、闇が具現化したような炎のビームが剣心に襲いかかる。
　「く・・！？やむを得んでござるな・・」
剣心は愛用の逆刃刀を構える。
争いは好まないが、こうなっては戦うしかない。
抵抗の意思を見せる剣心に、ツナは再び、黒い炎のビームを放った。


　「何だ・・！コイツは・・！？」
目の前に広がる光景に、思わず剣は声を漏らす。
店や民家が、破壊され、瓦礫と化している。
　「桃！あれを見ろ！」
ケンシロウが指した方向を見るや、剣の表情がさらに強ばる。
暗い炎を額に宿したツナが、剣心を追い詰めているのが見えたからだ。
　「く・・・！？」
満身創痍の姿で、剣心は逆刃刀を構える。
「加減は無しだ！ここでぶちのめすっ！！」
ツナは突進したかと思うや、空中で剣心にパンチやキックの乱舞を叩き込み、吹っ飛ばす。
　「ケンシロウ！」
「わかっている」
二人は顔を合わせると、互いに構える。
剣は刀を納め、抜刀の体勢に。
ケンシロウは両腕を大きく半回転させるように動かし、天破の構えを取る。
そして、二人同時に、ツナに狙いを定めた。
　「無限一刀流、心眼剣ッッ！！」
「北斗神拳奥義！天破活殺っっ！！」
抜刀と共に斬撃が、指先から闘気がツナめがけて飛んでゆく。
「うわああっ！！」
二人同時の攻撃に、さすがのツナも吹っ飛び、ダウンする。
　「桃、ケンシロウ殿！？」
剣達の姿に気づき、剣心は声をかける。
「剣心、大丈夫か？」
「拙者も剣士でござる。これくらい、何でもないでござるよ」
「そうか。すまなかった、俺の仲間が迷惑をかけた」
「俺からもすまない」
剣、ケンシロウは共に剣心に謝る。
　「別に気にしていないでござるよ」
「だが、ケジメはつけさせてもらいたい。一緒に来てくれるか？」
「わかったでござるよ」
気絶したツナを抱きかかえた剣達と共に、剣心もその場を後にした。


　「あれ・・？」
目を覚ましたツナは、船内の寝室にいることに気づく。
「目が覚めたか？」
「あれ？剣さん、ど、どうして？」
「俺が聞きたいぜ。何故、勝手に船を降りた」
「あ・・・！？」
ツナは思い出す。
剣心のことを考えているうちに、暗い感情に囚われ、船を降りてしまったことを。
　「ご・・ごめんなさい・・・」
「『ごめんなさい』じゃねえだろ？何故、そんな真似をした？しかも・・剣心を襲いやがって。答えろ」
「そ・・それは・・・」
ツナは言葉に詰まる。
剣が、剣心と楽しそうに話をしていたのが悔しかった、などとはとても言えないからだ。
　「ご・・ごめんなさい・・。そ、それだけは・・・」
「それで済むと思ってんのか？」
「ご・・ごめんなさい・・。だけど・・い、言えないよ・・」
「そうか、なら、仕方ねえな」
そういうと、剣はツナを引き倒す。
気づいた時には、ツナは剣の膝の上に乗せられていた。
　「うわっ！？つ、剣さんっ！？何するの！？」
「決まってんだろ、仕置きだ。覚悟しろよ」
ズボンを降ろしながらそう言うと、剣はツナの身体を押さえる。
そして、もう片方の手を、思い切り振り下ろした。


　バッシィーンッ！
「いっ・・たぁぁぁ！！」
強烈な平手打ちに、ツナは思わず苦痛の声を漏らす。
　バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！
「うわあっ！痛っ！痛ああっ！痛いっ！痛いっ！」
あまりの痛さに、ツナは両脚をバタつかせる。
　バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！
「こんバカッ！一体何やってんだっ！！」
容赦ない平手打ちを叩きつけながら、剣はお説教を始める。
　バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！
「勝手にいなくなりやがって！探したんだぞ！？」
バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！
「ご・・ごめんなさぁいっ！は、反省・・してる・・からぁぁ・・！」
両脚をバタつかせながら、ツナは謝る。
始まって間もないというのに、ツナのお尻は全体が赤く染まりだしている。
　バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！
「反省すんのは当然だろが！しかも・・・剣心を襲いやがったな！？何を考えてんだ！？」
「ひぃぃん・・！そ・・それは・・・」
再び、ツナは言葉に詰まる。
恥ずかしくて、言えないからだ。
　「ご・・ごめんなさいっ！ごめんなさいっ！二度と・・しない・・からぁ・・！」
「二度としねえのは当然だろ？それより・・何故だ？何故、剣心を襲った？」
剣は一旦、お尻を叩く手を止め、尋ねる。
今まで共に戦って来て、ツナの性格はわかっている。
争いを好まず、臆病と思われるほど大人しい性格だ。
何か、事情があるはず。
理由次第によっては、これ以上叱るつもりは無かった。
　「ご・・ごめんなさい・・。それだけは・・・言いたく・・ないよ・・」
「なら、せめて、剣心に謝れ」
「う・・！ごめんなさい・・。それも・・嫌だ・・・」
「何だと？ツナ、いい加減にしろよ？さすがに俺もマジで怒るぜ？」
怒りの滲みでた剣の声に、ツナは背筋が寒くなる。
　自分が悪いことは、ツナ自身がよくわかっている。
子供みたいな嫉妬心なのはわかっている。
だが、それでも、剣心に謝るのは嫌だった。
　「うう・・！ごめんなさい・・。話したくないし・・緋村さんにも・・謝りたく・・ない・・・・」
「本気で言ってんだな？」
「うう・・！ほ、本気だよ！」
怯えそうな声で、だが、それでもツナは抵抗する。
　「そうか・・。じゃあ、俺も・・許すわけにはいかねえ」
剣はそう言うと、愛用のハチマキを取り出す。
「はぁあああ！気功闘法・硬布拳砕功！！」
剣は気合いと共に、ハチマキに気を込める。
あっという間に、ハチマキは硬い剣と化す。
　バシーンッ！
「ひ・・ひいいいいっっっ！！！」
闘気で武器と化したハチマキの平たい部分を叩きつけられ、ツナは絶叫する。
　バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！
「うわあああんっ！痛っ！痛いいいい！！」
闘気を注入したハチマキでのお尻叩きに、ツナは絶叫する。
　バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！バシィーンッ！
「こん悪ガキッ！文字通り、根性叩き直してやる！」
「うわあああーーんっ！許してーっ！ごめんなさいーっ！く、悔しかったんだってばーーーーーーーっっ！！」
耐えきれず、ついにツナは白状する。
　「は？どういうことだ？」
ツナの言っていることがわからず、剣は思わず尋ねる。
「ひぃん・・！つ、剣さんが・・ひ、緋村さんと・・た、楽しそうに・・話してて・・そ、それが・・・ぐす・・悔し・・くて・・・・」
「おぃおぃ、久しぶりに昔の仲間と会ったから、世間話しただけだぜ？」
「ぐす・・！わ、わかってる・・。だ・・だけど・・い、今の・・仲間は・・俺なのに・・そ・・そう思うと・・ぐす・・！お、俺の・・勝手なヤキモチ・・なのは・・わかってるけど・・でも・・でも・・悔しくて・・！ご・・ごめん・・なさい・・・。ちゃ、ちゃんと・・お仕置き・・受けるから・・。幾ら叩いても・・いいから・・見捨て・・ないで・・」
「馬鹿野郎っっ！！」
バッチィィィーーーンンンッッッ！！
「うわあああんんっっ！！」
思い切り叩かれ、ツナは絶叫する。
　「見捨てるワケねえだろ！仲間をよ！」
「ご・・ごめん・・なさい・・・」
「ツナ、お前は俺の仲間だ。仲間は決して、見捨てねえ。どんな悪ガキだろうとな。だから・・安心しろ」
「ごめんなさい・・。そして・・ありがとう・・」
ツナは痛みと安堵で涙を浮かべながら、抱きつく。
剣も、それに答えて、ツナをしっかりと抱きしめた。


　「ツナ、わかってんな」
「う・・うん・・・」
剣に促され、ツナはドアをノックし、中へ入る。
ドアの向こうでは、手当てを終えた剣心の姿があった。
　「おろ？お主は・・」
「あ・・あの・・ご、ごめんなさいっ！」
ツナは勇気を出して、剣心に謝る。
　「本当に・・ごめんなさいっ！あ、謝っても、許してなんかもらえないかもだけど・・ご、ごめんなさい・・！！」
ツナは必死に謝る。
「ツナ殿、もう十分に反省しておるようでござるな。拙者には、それだけで十分でござるよ」
「よ・・よかった・・うぅ・・・・」
剣心に許してもらえたことに、ツナはホッとし、そのまま床にへたり込んでしまう。
　「おぃおぃ、また、へたばってんのか？」
「ご・・ごめんなさい・・。安心・・したら・・力・・抜けちゃって・・・」
「仕方ねえな。行くぞ、ツナ」
剣はそう言うと、ツナを抱き上げる。
そして、自分の部屋へとツナを連れていった。


　―完―